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El control de la humedad es un aspecto fundamental en la fabricación de papel, desde las materias primas hasta el producto final. La humedad influye directamente en la calidad, estabilidad y procesabilidad del material. En la etapa inicial, la medición del contenido de humedad en la pasta de papel permite una evaluación cuantitativa que ayuda a predecir su comportamiento durante el proceso productivo.
Un control adecuado de la humedad previene problemas como el encogimiento, la fragilidad, la acumulación de electricidad estática, así como alteraciones en las propiedades de impresión y en la estabilidad dimensional del producto final.
Importancia del control de humedad en la producción de papel
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Calidad del producto final:
El papel es un material higroscópico, lo que significa que puede absorber o liberar humedad según las condiciones ambientales. Por ello, mantener un contenido de humedad constante es clave para conservar su calidad y funcionalidad. Después del procesamiento final, el papel de impresión se envuelve cuidadosamente para preservar su estado óptimo.
Una humedad inadecuada puede causar deformaciones como curvaturas, arrugas u ondulaciones, lo que a su vez puede provocar fallos técnicos en impresoras y fotocopiadoras.
Marco regulatorio para las pruebas de humedad
La Asociación Técnica de la Industria de la Pulpa y el Papel (ASTI), la Sociedad Americana para Pruebas y Materiales (SAPM) y la Organización Internacional de Normalización (OIM) son organismos reguladores globales que definen las pruebas de calidad para papel y cartón con aceptación internacional.
El método del horno de secado es el método de referencia para la determinación del contenido de humedad. Sin embargo, los analizadores de humedad de halógeno utilizan el mismo principio de medición termogravimétrico y es bastante fácil demostrar que producen resultados equivalentes a los del horno de secado, plenamente aceptados por numerosos organismos reguladores. No obstante, los resultados se entregan en minutos en lugar de horas, lo que permite una rápida optimización del proceso y una liberación más rápida de los lotes.
Referencias:
“Efecto del contenido de humedad en la imprimibilidad del cartón corrugado”. Revista Internacional de Ingeniería Científica y Ciencias Aplicadas TAAPI T 412 om-06. “Humedad en pulpa, papel y cartón” ASTM D 644–99 “Método de prueba estándar para determinar el contenido de humedad del papel y el cartón mediante secado en horno”